平成25年3月12日（火）

快晴。ぽかぽか陽気。そして、黄砂＆PM2.5の影響は少ない。ということで、今日は絶好のドライブ日和です。御宿小笠原で水を補給させてもらってから、出発。いい宿でした。機会があれば、また来たいですね。

まずは、宿を出てすぐの所にある、道の駅「阿蘇」に立ち寄りました。JR豊肥本線阿蘇駅に隣接している立地なんですが、駐車場が広いです。幅も長さもたっぷりなので、キャブコンでも全然余裕で駐車できました。施設は新しく、レンタル電動バイクや電気自動車用充電器があったりと、エコに気を遣っている感じがいいですね。中もキレイでした。

美味そうなものがたくさん売ってます。アイス＆お弁当をゲット。そして、道の駅を後にしました。火口を目指してドライブです。それにしても、さすがは阿蘇。広大なカルデラは、他に無い雄大な景観ですね。途中、車を駐めて、しばし景色を堪能しました。

ダイネットでゆっくり。そして窓の外にはこの景色。優雅なひとときですね。ま、当然、アイスなんかもいただき．．．道の駅「阿蘇」で買ったアイスなんですが、めちゃくちゃ美味かったです！

阿蘇は活火山です。有毒ガスが出ているそうで、体が弱い方は火口付近まで行くことが出来ないそうです。ロープウェイでも行けるのですが、我々は有料道路を通って、火口近くの駐車場まで行きました。

火口はこんな感じです。まさに生きてるって感じでした。パワーがありますね。

昼食は、草千里が見える場所に車を駐めて、お弁当です。これまた、美味い。道の駅「阿蘇」、やりますね。

次の目的地は、大観望です。いったん山を下りて、再び道の駅「阿蘇」へ。下山途中、ちょっとゴムくさいにおいがしたんですが、どうもスティングレイからしてるようです。ブレーキからでしょうか？重い車体を止めるため、結構酷使されてるんでしょうね。夏とか、暑くなって来ると、ちょっと心配ですね。ブレーキ強化は、検討したいです。

さて、大観望は、これまた雄大な景色でした。これまで登っていた火口付近の山々を臨む、外輪山の天望スポットです。眼下には街が見えます。カルデラの中に街があるんですよね。すごい、大きさですよね。

これは、ドライブ途中での一コマ。

こちらはお兄さんチワワのサンゴ君。運転席と助手席の間にあるワンちゃん用ベッドでお休みしてます。だんだん、車になれてきたようですね。そして、こちらが妹のチワワ、ちゅらちゃん。

運転中もぐっすり寝てました。気持ちよさそうですね。そんなこんなで、本日の阿蘇ドライブはおしまい。気持ちよく、そして美味しく、楽しめました。

さて、本日の宿泊は、湯布院を予定しています。道の駅「ゆふいん」へ行ったのですが．．．

街からは相当離れています。とうことで、スティングレイで湯布院の街へ。駅近くにあったコインパーキングに駐めて、湯布院の街を散策しました。

駅は風情があって、いい感じでした。街はさほど大きく無く、お酒とスウィーツをゲットして、早々に散策終了。湯布院の温泉は、15時くらいで日帰り温泉が終わってしまうので、もう温泉に入れません。なので、湯布院泊をあきらめ、他の場所に変更することにしました。場所は、道の駅「ながゆ温泉」です。

湯布院を発ち、南東の方向へ。途中、山の中を延々と走り続けます。ガソリンがやばくなったのですが、スタンドが無い！メーター上、Eを越えてしまっています。何とか目的地に着けそうなんですが、予断は許しません。やっとスタンドが見つかったのですが、なんと、閉まってる！往復2kmのロス。痛い！ハラハラでしたが、何とか目的地、道の駅「ながゆ温泉」のそばにあるスタンドまで到着することができました。閉まる3分前に．．．燃料も、時間もギリでした。

長湯温泉では、「光ファンタジア」なるイベントをやってました。ガソリンも満タンになったし、余裕が出てきたので、見に行くことにしました。

湖にLED照明を並べて、幻想的な光を放っていました。

道の駅「ながゆ温泉」の第一駐車場に駐車。

21時までやっている温泉（朝は、6時から）でゆっくりしてから、この場所でお休みさせていただきました。

本日は、143km。これまでのトータル2,022kmとなりました。